Embaixador de los puros
por DANIEL JAPIASSU


A fina flor de Cuba merece respeito e abnegada dedicação. Dom Rodolfo Leiva Bermudez tem 70 anos - 59 dedicados ao ofício de transformar em lenda o puro tabaco de Cuesta Abajo. Ele está no Brasil em uma cruzada para evitar a "desmoralização do Habano"


Os olhos não desgrudam um só instante da lâmina afiadíssima. Com movimentos precisos, dom Leiva vai moldando a folha de tabaco, tornando curvas as retas da haste e reto o limbo sinuoso. É preciso envolver o fumo prensado de forma a criar um cilindro perfeito, sem macular a fina flor cubana.

"Rapidez e respeito", explica o mestre tabaquero, sem desviar a atenção da xilema (peça de madeira escura e vigorosa) em que esculpe sua obra-de-arte, um Habano legítimo.

Habano, explique-se, é denominação de origem controlada. Uma espécie de champagne do mundo do tabaco. A exemplo do espumante francês, que nasce e cresce na região de mesmo nome, apenas o produto das plantações de Cuesta Abajo, no extremo ocidental da ilha, tem direito à já lendária nomenclatura.

"Cuba produz outros grandes tipos de tabaco", explica Rodolfo Leiva Bermudez. "Mas nada que se compare com o tabaco de Pinar del Rio, San Luiz e San Juan y Martinez, as três capitais de los Habanos".

Dom Leiva - como ele mesmo prefere - é de Manicaragua, província de Villa Clara, pouco mais de 200 quilômetros a leste de Havana. Filho e neto de mestres tabaqueros, ele dá forma a Puros Habanos desde os 11 anos. Este cubano de fala intensa e sotaque carregado da ilha tem 59 anos dedicados ao ofício. E mais de sessenta devotados ao vício propriamente dito, coisa comum entre os meninos de Pinar e adjacências.

Após mais de meio século emprestando o talento a alguns templos de Cuba, como La Flor de Cano e Partagás, hoje el viejo ostenta a insígnia de embaixador internacional de los puros. Seu trabalho consiste em levar a mais conhecida arte do país de Fidel Castro aos quatro cantos do planeta.

Contratado pela Puro Cigar de Habana, única importadora brasileira das 36 marcas cubanas, dom Leiva é um dos protagonistas de uma cruzada anti-falsificação. A arte da fraude vem esfumaçando o mercado nativo há mais de 15 anos.

"Precisamos evitar a desmoralização do Habano. Por isso estamos em campanha maciça contra a importação clandestina de falsos puros", conta. Atualmente, 5 entre 6 charutos que aportam no País são contrabandeados. A maioria absoluta é proveniente de outros centros produtores de Cuba, que não Vuelta Abajo.

E, o que é ainda pior, confeccionada com tabaco originalmente colhido para produção de cigarros. "Queima mal, produz uma cinza pouco espessa e não tem as mesmas características de sabor e aroma de um Habano legítimo", salienta dom Leiva, lâmina às mãos, nos finalmentes de mais um Robusto - o preferido do rei da Espanha, Juan Carlos de Bourbon, para quem o mestre tabaquero produziu uma caixa inteira de sonhos cubanos.

"É possível que muitos brasileiros, amantes do bom charuto, nunca tenham saboreado um legítimo Habano", avalia, entre sério e irônico. Quem já experimentou a excelência de un puro compreende a luta de dom Leiva e seus camaradas.

 

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